El microchip es un dispositivo inerte que se implanta utilizando un aplicador estéril. Su colocación es indolora y no requiere sedación del animal. Este microchip, también llamado transpondedor, contiene componentes electrónicos que almacenan un código alfanumérico único (similar a un código de barras). Estos componentes están encapsulados en vidrio biocompatible, lo que garantiza su seguridad e inocuidad. La información almacenada en el microchip se puede leer mediante un lector especializado, que muestra el código alfanumérico. Este código se asocia con los datos de la mascota y su propietario en la base de datos correspondiente.

Sí, en Andalucía es obligatorio desde que se publicó la Ley 11/2003, de 24 de noviembre, de Protección de los Animales, que en su artículo 17.1 dice: "Los perros y gatos deberán ser identificados individualmente mediante sistema de identificación electrónica normalizado, implantado por veterinario, dentro del plazo máximo de tres meses desde su nacimiento". No obstante, tanto la normativa de perros potencialmente peligrosos, como ordenanzas de numerosos municipios andaluces ya establecían este método de identificación como obligatorio con anterioridad.

La implantación se realiza mediante un aplicador estéril, y al ser indolora, no requiere sedación del animal. Se realiza bajo la piel del animal, concretamente en el lado izquierdo del cuello. El precio del microchip está alrededor de 30-40 euros, teniendo en cuenta que la implantación del microchip es para toda la vida del animal.

Los códigos de los animales identificados integran los distintos registros (Bases de Datos). Para asegurar la eficacia de la identificación es necesario que las bases de datos reúnan, al igual que los métodos de identificación, unas condiciones básicas para garantizar un correcto funcionamiento. La Base de Datos debe ser:

• Única y centralizada
• Acceso rápido, simple y permanente
• Inviolable
• Continuidad garantizada
• Control sobre los datos
• Vocación de servicio

En Andalucía la base de datos que tiene inscritos los animales de compañía es el Registro Andaluz de Identificación Animal (RAIA), propiedad del Consejo Andaluz de Colegios Oficiales de Veterinarios, donde el propietario podrá verificar los datos de su mascota introduciendo el número de microchip y su D.N.I.

Al ser una identificación permanente en caso de pérdida, cesión o fallecimiento de su mascota, deberá notificarlo al Registro. La forma más fácil es ponerse en contacto con un Centro Veterinario, donde se le facilitará la documentación para el cambio de propietario, domicilio o para la baja en el Registro. En caso de pérdida, podrá igualmente ponerse en contacto con el veterinario, llamar al teléfono o e-mail del Registro RAIA, o bien comunicarlo a la Policía Local o Guardia Civil.